21 09 2024 tabaksfarm in Delhi, Canada
23 september 2024 - Woodstock, Canada
Westvlams te keun’ klapp’n in Canada! We bezochten de tabaksboerderij van Frank en Cathy, beiden afkomstig van ingeweken Vlamingen. Cathy is de derde generatie, zij begrijpt nog wel een paar woorden, maar spreekt geen Nederlands meer. Frank daarentegen spreekt een bijzonder sappig Westvlaamse dialect, doorspekt met een paar Engelse woorden of letterlijke vertalingen als hij niet op het origineel kan komen (zoals in het heerlijke : ik groeie gin petatt’n).
Noem mij de naam van een Vlaamse familie en ik zeg je : er ligt een verre nonkel of een achterneef begraven in Ontario. In de vorige eeuw zijn er talloze landverhuizers geweest die hun geluk gingen beproeven in de Niewe Wereld. Enkele ervan maakten trouwens de overtocht met de Titanic en zijn helaas nooit op hun bestemming geraakt – dit geheel ter zijde. Veel van die Vlaamse uitwijkelingen waagden hun kans als tabaksfarmer in Ontario.
De voorouders van Frank en Cathy zijn geslaagd in hun opzet en bouwden een succesvol landbouwbedrijf uit waar naast tabak ook sojabonen en mais wordt geteeld. Net zoals in Vlaanderen is er evenwel onvoldoende personeel te vinden om het bedrijf draaiend te houden in het topseizoen. De seizoensarbeiders van dienst komen uit Jamaica en werken een paar maanden in Canada. Op de vraag wat zij tijdens de winter doen, luidde het antwoord: ‘then they make music’. Om er na een korte stilte aan toe te voegen: ‘and baby’s.’
Nog een vooroordeeltje, iemand?
_ _ _
Tabaksplanten, klaar voor de pluk. Sommigen zullen dit herkennen uit hun jeugdjaren toen ze tabak plukten als vakantiejob. (foto Lieve D)
Nu wordt er machinaal geplukt, maar dertig jaar geleden werd dat nog handmatig gedaan. (foto Karel Meuleman)
Sorteren van tabak na droging (twee kwaliteiten. De ene brengt meer op dan de andere, maar uiteindelijk gaat alles door de molen en in sigaretten).foto Karel Meuleman
Verpakt, gelabeld en klaar voor verzending. Foto Lieve D
Begraafplaats in Delhi, Canada Foto Karel Meuleman
Foto’s
2 Reacties
-
Danny:23 september 2024Hoe zit het daar met de anti-tabak campagnes en de gevolgen voor de tabak telers ?
-
Eddy:23 september 2024In Canada zijn er - net zoals in vele Westerse landen - antitabakwetten en voorlichtingscampagnes. Ongeveer 12% van de Canadezen boven de vijftien is roker, dat is vrij laag. Wie rookt, moet dat doen op negen (jawel: 9) meter van de ingang van een gebouw. De tabaksboerderijen draaien nog vrij goed, wereldwijd is er nog behoefte aan tabak. Niettemin wordt er ook gezocht naar alternatieven. Het kweken van ginseng lijkt een goede vervanger te zijn voor de tabaksboeren. Ook asperges en schorseneren zouden goed gedijen in het klimaat en op de fijne zandgrond. Het kweken van tabak zal nog wel een tijdje doorgaan; er werd heel veel geïnvesteerd in specifieke machines voor de pluk en het sorteren. Elke boerderij heeft ook heel wat droogcabines geïnstalleerd (van Decloedt). Die investeringen moeten eerst worden afgeschreven.
