21 Pieterpad 2025 – etappe 21 (Swolgen-Venlo, 22 km)

Op onze eerste pauze (een bankje aan de kapel van de heilige familie) raakten we in gesprek met een man met een missie. Hij loopt het Pieterpad van Noord naar Zuid en wil het hele traject afleggen als een vluchteling, die ’s morgens niet weet waar hij ’s avonds zal terechtkomen. Hij boekt geen slaapplaats en koopt geen eten. In wezen wil hij bewijzen dat mensen goed zijn. Naar eigen zeggen lukt dat nog ook. Wat hij uitspaart schenkt hij aan het goede doel. Zijn project heet Walking for Humanity. Je kan hem volgen op de website

Ante Brinkman heeft een website waar je hem kan volgen: Walking for Humanity 

_ _ _

De stiltes tussen ons worden steeds groter, we wijzen elkaar niet meer op de zoveelste mooie eik, of op het gefilterde licht dat door de bladeren dringt. We weten dat de heide met bloeiende Erika prachtig is om te zien. Een vennetje in een bos is magisch. Ik vraag me af hoeveel dagen je door bos kan lopen en het mooi kan blijven vinden. Als de schoonheid een gewoonte is geworden, dan blijft ze blijkbaar onopgemerkt.

_ _ _

’s Middags aten we in Grubbenvorst, een klein toeristisch stadje dat op zondag gefrequenteerd wordt door de trotse bezitters van een glimmende Harley. We zagen stoere mannen met zware snorren en zwarte T-shirts met daarover een mouwloos vestje die gezellig een ijsje zaten te lebberen op een terras.

Omdat we aan de verkeerde kant van de Maas waren, moesten we opnieuw het pontje op. Daarna liepen we lange tijd dicht langs de rivier, door de uiterwaarden, naar het centrum van Venlo. In Vlaanderen wordt dit woord maar zelden gebruikt. Het is typisch Nederlands en verwijst naar overstromingsgebied van rivieren. Wij kennen deze gebieden eerder als broeken of meersen.

_ _ _

We logeren twee dagen in het Pelgrimshoes. Dit is veruit de mooiste locatie van alle slaapplaatsen die we al hebben gehad. De uitbater is architect en heeft voor het interieur zeer zorgvuldig mooie materialen en bijzondere kleuren gekozen. Het is allemaal erg stijlvol, met veel oog voor detail.  Voor het ontbijt is er één lange tafel, zodat als vanzelf een verbinding ontstaat tussen de gasten en er mooie verhalen worden uitgewisseld. Het is de enige plaats waar wij twee keer slapen. De uitbater haalde ons gisteren op in Swolgen en bracht er ons vandaag terug, zodat wij de etappes netjes konden lopen zoals ze beschreven staan. Morgen nemen wij de dagelijkse routine weer op: rugzakken inpakken en klaarzetten voor het transport. Dagrugzakjes vullen met eten en drinken. Tijdig ontbijten en dan hop op weg naar Swalmen. 

_ _ _ 

 Het pontje naar de overkant. 

 de uiterwaarden langs de Maas