23 09 2024 kennismaking met Toronto

Het onderscheid tussen doorwinterde en beginnende kwissers is makkelijk te maken. Wie gezwind en enthousiast TORONTO antwoordt op de vraag hoe de hoofdstad van Canada heet, wordt meewarig bekeken en sluit zich voor de rest van de avond op in het toilet. Toronto is weliswaar de grootste en belangrijkste stad van Canada, maar het is niet de hoofdstad.

Net zoals Brugge soms het Venetië van het Noorden wordt genoemd, wordt regelmatig naar Toronto verwezen als het New York van Canada, als je tenminste de Vlaamse reisbrochures mag geloven. De Canadezen zelf hebben het over ‘Muddy York’ of ‘Dirty Little York’. Dat is een verwijzing naar de eerste naam van de stad (York) en de onverharde wegen die ware modderpoelen werden als het regende. De naam York werd definitief geschrapt toen de overheid in 1834 teruggreep naar de oorspronkelijke naam die de First Nations aan deze plek gaven.

De ontwikkeling van de stad kreeg een grote duw in de rug door Franstalige separatisten die vijftig jaar geleden ijverden voor afscheiding van de provincie Québec. Alle grote Canadese bedrijven kozen eieren voor hun geld en verplaatsten hun hoofdkantoor van Montréal naar Toronto, waarmee de concurrentiestrijd tussen beide steden definitief beslecht werd.

Er bestaan vele prachtige foto’s van de skyline van Toronto. Maar op geen ervan kan je zien wat zich aan de voet van de torens in spiegelglas afspeelt. Krioelende mensenmassa’s waartussen tjoolders laveren, stijf van drugs of mentaal gebroken, uitgespuwd door de stad. De eerste kennismaking met deze metropool was niet erg positief.

By the way, de hoofdstad van Canada is Ottawa.

_ _ _ 

Druk druk druk (foto Karel Meuleman)

een prachtige skyline die het leven in de stad verhult

Cannabis is makkelijk verkrijgbaar