18 09 2024 Mauricie (lac du l'eau claire)

19 september 2024 - Saint-Mathieu-du-Parc, Canada

1/ Hoogvlieger

De motor slaat aan. Een hels lawaai vult de cabine. Touwen worden losgemaakt. Bijna onmerkbaar drijft het vliegtuig weg van de steiger. De piloot maneuvreert naar het midden van het meer, draait zich om naar de passagiers en steekt glimlachend zijn duim op. Daarna haalt hij de gashendel over. Het vliegtuig gaat steeds sneller tot het zich langzaam losmaakt van het water. We stijgen tot 600 meter en maken een korte vlucht over bossen en meren. Naar mijn gevoel wordt veel te snel de landing ingezet. We dalen met een mooie bocht en in een perfecte landingshoek naderen wij het Lac à la Tortue. Vederlicht raken de drijvers de oppervlakte. We drijven terug naar de steiger. Wat een heerlijke ervaring.

2/ Van meer naar nog meer

Het Mauricie National park ligt tussen Québec en Montréal. In deze streek zijn er meer dan150 meren overgebleven toen de gletsjers zich zo’n 10.000 jaar geleden terugtrokken en helemaal verdwenen. In deze natuurpracht ligt de Auberge du lac à l’eau claire. Een ideale plaats om de vele ervaringen van de voorbije dagen als herinnering te verankeren.

Deze nacht spiegelde een mooie volle maan zich in het inktzwarte water. In de bossen maande een huilende wolf de dageraad tot spoed. De contouren van het landschap werden ingekleurd. Even nog, heel even, voor de zon opkwam, tooide het meer zich met een sluier. Dan onthulde zich alweer een nieuw kleurenpalet: de Indian Summer is geboren.

_ _ _

Eeuwen en eeuwen geleden woonde Notkikad met zijn familie in een streek die later Canada zou worden. Elk jaar kweekte hij mais, bonen en pompoenen waarmee het gezin de gure winters kon overbruggen. Toen de oogst mislukte door een late vorst in het voorjaar, was er te weinig opbrengst. Na het oogstseizoen smeekte Notkidad aan de de god Tabaldak, brenger van het Leven, om hem te helpen. Tijdens het offeren van tabak verscheen Tabaldak in een visioen en beloofde om de winter uit te stellen. De volgende dag vond Notkidad

toverzaden naast zijn bed. De najaarskoude was geweken en de zon scheen door het raam. Notkidad stopte de zaden in de grond. Er volgde een warme periode, net lang genoeg om de toverzaden te laten uitgroeien tot een rijke oogst. Omdat hij zag dat de mensen blij waren met het mooie weer, net voor de winter, besliste Tabaldak om dat elk jaar te doen. Sindsdien is de Indian Summer een periode na een eerste winterprik.

Het fenomeen raakte internationaal bekend door de wereldhit van Joe Dassin, waarin hij de volgende regels declameert:

C'était l'automne, un automne où il faisait beau

Une saison qui n'existe que dans le Nord de l'Amérique

Là-bas, on l'appelle l'été indien ...

_ _ _

Het vliegtuig wacht ons op (voor de liefhebbers: een Beaver met plaats voor 6 passagiers (foto K Meuleman)